Cómo eliminar un virus de un celular Android

Si tu celular de pronto se llena de anuncios, abre páginas extrañas o se queda sin batería sin motivo, quizá necesites eliminar un virus de tu celular Android. La buena noticia: lo que la gente llama virus en Android casi siempre es una app dañina o un sitio web al que se le permitió enviar notificaciones. Ambas cosas se pueden quitar gratis en unos 15 minutos y pocas veces hace falta borrar el teléfono.

Esta es una guía independiente. Los nombres de los menús corresponden a celulares Google Pixel y Samsung Galaxy con una versión actual de Android; otras marcas usan nombres parecidos. Si un paso se ve distinto en tu celular, usa la búsqueda que está arriba en la app Ajustes (o Configuración).

Señales de que tu celular puede tener malware

Revisa si notas una o varias de estas:

• Anuncios a pantalla completa en la pantalla de inicio o encima de otras apps, no solo dentro de una app.
• Apps que no recuerdas haber instalado, a veces sin nombre o con un ícono en blanco.
• El navegador abre páginas que no pediste o cambió el buscador.
• La batería se gasta mucho más rápido de lo normal o el celular se calienta sin usarlo.
• Subió el uso de datos o aparecen cobros por mensajes premium en tu factura.
• Tus amigos reciben mensajes raros “tuyos”.

Un celular lento, por sí solo, no prueba que haya malware. El almacenamiento casi lleno o una batería gastada causan síntomas parecidos; revisa también cómo liberar espacio en Android.

Paso 1: analiza con Google Play Protect

Play Protect es el detector de malware integrado de Google en los celulares que tienen Play Store.

1. Abre la app Play Store.
2. Toca tu foto de perfil arriba a la derecha.
3. Toca Play Protect y luego Analizar.
4. Si aparece una app dañina, toca Desinstalar.

En esa misma pantalla, abre el engranaje de configuración y comprueba que el análisis de apps con Play Protect esté activado.

Paso 2: reinicia el celular en modo seguro

El modo seguro inicia Android solo con las apps que traía el celular. Si los anuncios desaparecen en modo seguro, la culpable es una app descargada.

• Pixel y la mayoría de los Android: mantén presionado el botón de encendido (en algunos Pixel, encendido y subir volumen a la vez) y luego mantén presionado Apagar o Reiniciar hasta que aparezca Reiniciar en modo seguro. Toca Aceptar.
• Samsung Galaxy: abre el menú de apagado y mantén presionado Apagar hasta que aparezca el ícono de Modo seguro; tócalo.

Verás Modo seguro en la parte inferior de la pantalla. Para salir, reinicia el celular normalmente.

Paso 3: desinstala las apps dañinas

Estando en modo seguro:

1. Abre Ajustes > Apps > Ver todas las apps (en Samsung, Ajustes > Aplicaciones).
2. Revisa la lista con calma. Busca lo que no reconozcas, apps con nombres genéricos como “Actualización del sistema”, “Limpiador”, “Ahorro de batería” o “Linterna”, y las que se instalaron el día que empezó el problema.
3. Toca la app y elige Desinstalar.

Si no sabes qué es una app, busca su nombre exacto desde otro dispositivo antes de quitarla. No borres apps que incluyan Google, Sistema Android o el nombre del fabricante, salvo que un análisis las haya señalado.

Cuando el botón Desinstalar está en gris

Algunos programas maliciosos se dan permisos de administración del dispositivo para que no se puedan quitar. Retíraselos primero:

• Pixel: Ajustes > Seguridad y privacidad > Más opciones de seguridad > Apps de administración del dispositivo.
• Samsung: Ajustes > Seguridad y privacidad > Otros ajustes de seguridad > Apps de administración del dispositivo.

Desactiva la app sospechosa, confirma, y vuelve para desinstalarla. Encontrar mi dispositivo y las apps de correo del trabajo también aparecen ahí de forma legítima; déjalas activadas.

Paso 4: frena los avisos falsos de virus de sitios web

Muchos avisos de “Tu celular está infectado” vienen de un sitio al que alguna vez le permitiste enviar notificaciones. Parecen alertas del sistema, pero son publicidad que empuja a instalar un limpiador falso o a llamar a un número.

1. Abre Chrome y toca los tres puntos > Configuración > Notificaciones.
2. Desactiva todos los sitios que no reconozcas o en los que no confíes.
3. Luego ve a Configuración > Privacidad y seguridad > Borrar datos de navegación, elige Desde siempre, marca cookies e imágenes en caché y borra.

La guía para eliminar ventanas emergentes y redirecciones explica más sobre estos avisos y por qué nunca debes instalar lo que anuncian.

Paso 5: actualiza Android y revisa permisos

Instala las actualizaciones en Ajustes > Sistema > Actualizaciones de software (Samsung: Ajustes > Actualización de software). Después revisa en Ajustes > Seguridad y privacidad > Privacidad > Administrador de permisos qué apps pueden usar SMS, accesibilidad, contactos y ubicación. Una app desconocida con acceso de accesibilidad es una señal de alarma: quítale ese acceso y elimínala.

Paso 6: protege tus cuentas

Si crees que el malware tuvo acceso al celular, cambia las contraseñas de tu cuenta de Google, tu correo, las apps del banco y las redes sociales, de preferencia desde otro dispositivo de confianza. Activa la autenticación de dos factores y usa una contraseña distinta en cada servicio. Revisa también tu banco y tu factura del celular por cargos que no hiciste.

Paso 7: restablecimiento de fábrica como último recurso

Si los anuncios o redirecciones vuelven después de todo lo anterior, un restablecimiento de fábrica los eliminará.

1. Respalda fotos, contactos y archivos en tu cuenta de Google o en una computadora.
2. Pixel: Ajustes > Sistema > Opciones de restablecimiento > Borrar todos los datos (restablecer configuración de fábrica). Samsung: Ajustes > Administración general > Restablecer > Restablecer valores de fábrica.
3. Después, inicia sesión y reinstala las apps de una en una desde Play Store. Omite las que no necesitabas.

Cómo evitar el malware en Android

• Instala apps solo desde Google Play Store o la tienda del fabricante, y deja desactivada la opción de instalar apps desconocidas.
• Lee las opiniones y el nombre del desarrollador antes de instalar, y desconfía de apps que piden accesibilidad o SMS sin una razón clara.
• Nunca instales una app porque te lo pidió una ventana emergente, un mensaje o una llamada.
• Mantén Android y tus apps actualizados, y Play Protect activado.

Si un desconocido te ofrece arreglar tu celular a distancia o te pide instalar una app para compartir pantalla, detente: es un patrón de estafa común. Lee qué hacer tras una estafa de soporte técnico. Para fallas de hardware o un celular que no enciende, usa el sitio de soporte del fabricante o un taller de reparación local.